誰導致電信業落后?誰決定電信業未來?
中國的電信業一度展現出令人稱奇的“大躍進”，但何以后來又落后于世界先進水平，乃至在今天與用戶的期望值產生了新的矛盾?把電信業的問題一律歸咎為壟斷是容易的，也是片面的，因為這與事實不盡相符。
去年以來，中國電信業陷入新一輪的社會批判，批評的聲音來自像發改委這樣的政府部門，來自像央視這樣的新聞媒體，來自像DCCI這樣的專業機構，更來自廣大用戶的民意洶洶。在“中國寬帶比韓國貴100倍”，“中國手機速率全球倒數第二”等指證下，社會對電信業的不滿再度被點燃。
這場暴風驟雨式的批判令人喜憂參半。我們看到對電信運營商的攻擊明顯有夾雜私利和理性不足的成分，這令人遺憾。但這輪風波也自有其積極意義，它將“國內電信水平與世界拉開差距”這一隱形問題鬧得人盡皆知，而這種警醒，勢必刺激中國電信業展開自上世紀90年代以后的又一次跨越浪潮。
電信業身陷四面楚歌
去年從“壟斷調查”到“假寬帶”，不同的機構組織對電信運營商展開輪番炮轟，直指國內寬帶“低速高價”。作為對批評的回應，2012年，工信部宣布了“寬帶中國”戰略，要求電信運營商加快寬帶提速，促進上網資費下降。正當運營商今年捋胳膊、挽袖子準備對寬帶大干快上，批判的矛頭又指向了移動通信。最近輿論熱議“中國手機上網速率全球倒數第二”，群起聲討國內移動通信水平落后。寬帶網絡還沒搞定，移動網絡又成千夫所指，真是一波未平，一波又起，電信運營商手忙腳亂，不知所措。
從專業的角度看，所謂“中國寬帶比韓國貴100倍”，“中國手機速率全球倒數第二”云云，幾近胡扯，但人們無法否認這些說法所煽動的民意趨向。就像大澤鄉的戊卒一會從魚肚子里發現“陳勝王”的帛書，一會半夜聽到狐貍叫“大楚興、陳勝王”，雖然都是人為設計的把戲，但勾起的揭竿反抗心態倒是真的。中國的電信業絕不像外界批判的那么不濟，但的確與國際水平在拉開差距，也難以讓廣大用戶滿意，這是當前對電信業掀起一波又一波批判浪潮的社會根源所在。
而我們要思考的問題是：如果廣大用戶對電信業的發展感到不滿，電信運營商究竟該承擔多大的責任?
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為過去十年付出代價
三年前我曾寫過一篇評論，指出當前的中國電信業在市場繁榮的表象背后，隱藏了一個事實——國內電信技術再度落后于世界水平。上世紀90年代，中國電信業曾抓住全球通信從模擬技術向數字技術轉變的契機，進入超常規發展的黃金期，一舉從制約經濟發展的“瓶頸”跨越成為國民經濟的先導產業，當時無論是電話、手機還是寬帶，都趕上了世界潮流。但這輪大躍進之后，中國電信業突然進入一個奇怪的停滯期，從3G通信到光纖入戶，世界上先進的電信技術在我國基本不采用。現在大家都抱怨寬帶上網、手機上網比國外慢，但今日之果無非昨日之因，根源早在十年前即已種下。
中國的固網和移動通信，都一度展現出令人稱奇的大躍進，但何以后來又落后于世界先進水平，乃至在今天與用戶的期望值產生了新的矛盾?究其根源，有兩個方面。
一個即是2001年的第二次電信重組。這次電信重組的缺陷在業內已多有反思，在移動通信的爆炸性增長期，通過制度設計讓中國移動幾乎壟斷這一市場，從根本上鑄就了中國移動一家獨大的霸主地位。在這種市場形態下，中國移動的凈利潤動輒是中國電信、中國聯通的6倍、8倍，通信市場完全失衡。承擔固網運營的中國電信和中國聯通(網通)越來越被邊緣化，既沒有足夠的資源也沒有足夠的動力投入寬帶升級、光纖到戶，導致國內的寬帶水平與世界的距離逐步拉大。直至意圖削弱移動壟斷優勢的第三次電信重組之后，電信、聯通才開始發力光纖到戶建設，而這時與世界先進國家的寬帶鴻溝已經形成，盡管勉力追趕，但今日仍被詬病落后國際。
第二個原因是扶植自主創新。國內的移動通信發展水平也一度與國外齊平，但隨后止步不前。中國的3G牌照討論8年不發放，而根本原因就是等待自主創新技術TD-SCDMA的成熟。在國外大舉發展3G的時候，國內長期停留在2G水平，且自我安慰國外的3G都是泡沫與浮云。等自主創新的TD-SCDMA姍姍來遲，我國的3G才終于在2009年得以起步。這兩年電信、移動、聯通推進3G的速度絕不算慢，但問題是已棋差一著。當國外發展3G時，我們停在2G原地守候;而當我們剛剛上馬3G，國外已有49家電信運營商投入了4G運營。如果說中國的移動通信水平落后國際，責難電信運營商并不客觀，那更多是從國家利益出發，為扶植自主創新付出的代價 。
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第二次跨越就在眼前
把電信業的問題一律歸咎為壟斷是容易的，也是片面的，因為這不完全符合事實。澄清中國電信業再度落后的一些客觀原因，并非有意為背負罵名的電信運營商開脫，只是想說明一個問題：一個產業的進退興衰并非完全由企業自身所決定，國家戰略、政策環境、市場架構等都對產業的發展有著舉足輕重的作用。認識到這一點，有助于我們更清晰地思考電信業的未來。
去年以來對電信業的社會批判，其最大的意義在于，促使政府、企業、國民都開始正視“中國電信業與世界拉開差距”的問題，重新趕超勢在必行。如果把上世紀90年代視為中國電信業的第一次大躍進，那么在21世紀的10年代就將是中國電信業的第二次大躍進。在這10年，人們可以期望通過光纖到戶的建設使寬帶速率沖向100兆乃至1G，而3G向4G的演進也必將在隨后的幾年展開，國內寬帶網絡與移動通信的發展有望再度躋身世界潮流。
而在令人振奮的第二次電信大跨越中，我們要看到，過去電信業的退步，不都是電信運營商的問題;而未來電信業的發展，也不全是電信運營商的責任。在新的歷史時期，該制訂怎樣的國家戰略，該形成怎樣的政策環境，該引導怎樣的市場架構，同樣決定著中國電信業將有著怎樣的未來。
