2010年4月24日，上海世博園內一片光影幻動，流光溢彩。 中新社發 井韋 攝
參展規模“之最”：246個國家和國際組織參展
中國的盛情誠邀得到了國際社會積極響應，最終有189個國家、57個國際組織確認參展上海世博會，輕而易舉地打破了2000年德國漢諾威世博會保持的177個國家和國際組織參展的紀錄，改寫了歷屆世博會國際參展方數量的歷史。
值得注意的是，由于此次世博會首次在發展中國家舉辦，與中國素有源遠友誼的非洲國家亦力挺上海世博會，非洲大陸53個國家中有50個確認參展，其中約五分之一的國家從來沒有或已多年沒有參與過世博會，這意味著世博會再也不是發達國家的“專利”。
參觀力度“之最”：102批副總統以上政要確認參加
外國政要蒞臨開、閉幕式或各國國家館日是歷屆世博會的慣例，上海世博會參展國創下歷史紀錄，勢必將引發連鎖反應，繼而帶來新的“總統紀錄”。上海世博局副局長胡勁軍日前透露，已確認將參加上海世博會的副總統以上政要已達102批，目前已經有幾十位外國國家元首、政府首腦以及重要貴賓將出席上海世博會開幕式。
據悉，184天的展期預計將吸引海內外7000萬人次參觀，本屆世博會將以最廣泛的國際參與度載入世博會史冊。
展區展館“之最”：園區面積冠蓋歷屆世博會
在籌建方面，上海世博園區總面積達5.28平方公里，其中浦東部分為3.93平方公里，浦西部分為1.35平方公里，占地面積冠蓋歷屆世博會。作為首次在特大型城市中心城區舉辦的世博會，上海世博會動遷了272家企業、1.8萬多戶居民，動遷量創歷屆世博會之最。
除展區面積外，本屆世博會外國自建展館數量達到了創紀錄的42個，其數量為歷屆世博會之最。
舉辦活動“之最”：平均每天演出100場
上海世博會排定的國家館館日和國際組織榮譽日的規模均創世博歷史新高，確認參展的國家中，已有159個國家申報了237個國家館日活動，確認參展的國際組織中，已有30個國際組織申報了15個榮譽日活動。
此外，本屆世博會的文化演藝活動也創歷史之最，節目總數超過800個，總場次17000多場，平均每天演出100場。其中，“歡樂盛裝大巡游”在184天會期中，每天都會在世博園的浦東和浦西園區上演，數百名演員的參演陣容將呈現史上最大盛裝巡游。
志愿服務“之最”：200萬志愿者規模趕超北京奧運
據統計，世博會期間，將有7萬名園區志愿者、13萬名城市志愿服務站點志愿者和近200萬名城市文明志愿者，活躍在世博園區內外以及城市的每個角落，此規模超過北京奧運。
上海成立由16萬名行業職工參加的窗口服務志愿者隊伍，組建超過10萬人的交通文明志愿者隊伍，建立25萬人組成的清潔城市志愿者隊伍，組建由80萬人組成的平安志愿者隊伍等。預計在世博會期間，將有197萬人直接參與到城市文明志愿服務活動中，共同服務世博、奉獻世博。
媒體報道“之最”：參與報道中外媒體記者達1.4萬人
自2009年12月18日上海世博會媒體報名注冊工作啟動以來，境內外媒體采訪報道上海世博會的意愿強烈，紛紛致電致函世博局詢問有關報名事宜。據悉，參與本屆世博會報道的中外媒體記者將達1.4萬人，創歷屆之最，其中，境外媒體人員超過3400人。
值得一提的是，本屆世博會將有100名大學生成為正式的注冊記者，這將是中國大學生記者第一次以正式注冊記者的身份，深度參與大型活動的宣傳和推廣，也是世博會百年歷史中第一次出現大學生記者的身影。
城市規模“之最”：上海實住人口已達2200萬
世博會所在的城市規模，是歷屆世博會之最。上海這座城市，目前實住人口已經達到2200萬，其中外來人口就有800萬之多。
獲得支持“之最”：主辦國設立1億美元專項基金
本屆世博會設立了1億美元的專項基金，用于為發展中國家提供參展便利，這也是歷屆世博會的最高紀錄。
“世博會不是發達國家的專利”，作為中國駐國際展覽局代表，周漢民對當年申博時中方承諾的1億美元參展援助計劃記憶猶新。他說，這筆來自東道主的資金，力促發展中國家在參展過程中“不掉隊”，這一援助金額在世博會歷史上堪稱最高紀錄。“世博會不僅是經濟和科技盛會，也是世界文明的薈萃，發展中國家有大量的文明成果與世界共享。”
面臨挑戰“之最”：各種挑戰可謂前所未有
國際展覽局秘書長洛塞泰斯日前指出，“我們在差不多8年前開始籌備上海世博會的時候，當時就已經預計到本屆世博會所面臨的挑戰可能是前所未有的。”
洛塞泰斯表示，上海世博會的場館面積是世博會歷史上最大的，參與者、來訪者人數也是有史以來最高的，同時參展方的數量也是有史以來最大的。因此，上海世博會在交通方面、人員排隊方面其實都面臨著一些挑戰。如何把上海世博會的園區變成一個舒適的環境，能夠為幾百萬、上千萬的游客提供舒適便捷的環境，這是一個很大的挑戰。上海世博會上不僅要做到參展方的數量是最大的，同時也要保證參展的質量也是很高的。
創新改革“之最”：159年來首次以“城市”作為展品
如果說上述創紀錄僅是出色東道主的完美見證，那么以下更具深意的新紀錄，則彰顯了改革家的氣魄：在城市化浪潮中，上海世博會首度將“城市”作為展品，城市最佳實踐區和網上世博會堪稱兩大創舉。
另外，本屆世博會首次以“城市”為主題，這在世博會159年歷史上前所未有。這一主題凸顯了人類社會已經邁入了一個重要的時代，就是城市時代。這一時代僅僅歷經了兩百年時間——1800年，全球只有2%的城鎮化率；1900年，上升到13%；2007年，67億地球村民中已有一半以上居住在城市。城市，如何讓人們的生活更美好？如何在展現希望的同時，讓人們有因應挑戰的信心，本屆世博會提出這一個主題，是契合時代發展的一種表現。
此外，有數據顯示，自中國申博成功后的7年多時間內，國際展覽局成員國的數量從89個猛增至156個，其中絕大多數新成員為發展中國家——“中國效應”同樣令一些發達國家熱情高漲，爭當上海世博會的“主要參與者”，于經濟危機中的參展規模居然還創下“歷屆之最”。毫無疑問，中國將為159歲“高齡”的世博會注入全新活力。