2010年對于很多汽車廠家、經銷商來說，又是豐收的一年。中國汽車銷量超過了1800萬輛，這一銷量數字不僅將曾經的汽車產銷大國——美國遠遠拋在身后，同時也超過了美國歷史最高銷量（1780萬輛），世界第一汽車產銷大國的地位無可爭議。
銷量反映的現實是，購車已經成為流行甚至瘋狂。去年底僅兩個月（11、12月）銷量就達到350萬輛，甚至超過2010年世界第四大汽車市場——巴西的全年銷量（345萬輛）。而國內個別城市的銷量則是達到了巔峰。以北京為例，2010年1-10月平均6.6萬輛的銷量，11月銷量9.6萬輛，12月銷量將突破10萬輛。
用車環境惡化 使用成本高昂
在新車銷量爆發式增長助推汽車保有量大幅上升的同時，不斷惡化的用車環境和高昂的用車成本，使很多消費者也開始了對“購車”的理性思考。用車環境方面，機動車保有量的過快增長，與交通基礎設施建設并不配套，很多一線城市已經成為“堵城”。以北京為例，目前，早高峰汽車平均速度為每小時24.2公里，晚高峰為22公里。并且隨著保有量的進一步提升，平均速度仍在繼續下降。汽車，這個為方便人民生活的現代化交通工具變得越來越不方便了。用車成本方面，主要包括燃油費、車船使用稅、保養費、車險、停車費以及其它意外費用。以目前市場主流的緊湊型車（價格10萬元左右）為例，平均年均成本在兩萬元以上。其中，除車船使用稅和車險的費用相對固定外，其它四類費用都有增高趨勢。明顯的事實是，買車容易養車難。
消費者已將目光拋向租車市場
而租車市場的不斷成熟也吸引了很多潛在消費者，開始放棄購車計劃，“以租代購”。實際上，如果不是近兩年汽車市場的火爆增長，使汽車產品在一線城市得到了廣泛的普及，也不會使相當一部分消費者想到或接受“租車”方式。根據中國汽車工業的“十一五”規劃目標，到2010年國內汽車產量達到900萬輛。但現實是，2010年的汽車銷量已達到1800萬輛，而產量更是高達2500萬輛。而新車市場規模的飛速擴大，則直接加快了租車市場規模的同步擴大。
或許，2010年將成為中國租車市場具有“里程碑”意義的一年。這主要與本土幾大租車巨頭分別得到了強大注資有關。本土四大租車巨頭除至尊租車尚未公布獲得注資外，其它三家均獲得億元以上注資。8月26日，總部位于上海的一嗨租車宣布獲得以高盛為首總金額為7000萬美元的第三輪融資；9月15日，聯想控股宣布以股權加債券的方式向神州租車公司注入12億元人民幣資金；11月22日，車友租車向外界公布，該公司獲得世界著名大財團日本三菱商事首輪投資2000萬美元，并共同成立海納國際汽車租賃有限公司。與此同時，國際租車業巨頭AVIS與上汽強強聯手，共同組建的安吉汽車租賃有限公司也獲得了長足的發展，提出了成為中國汽車租賃行業的、持續的龍頭企業的發展目標。除了資本市場的高調參與外，汽車企業和經銷商也在以各種方式進入汽車租賃行業。相對于車企普遍接受來自租賃公司的集團采購訂單，東風日產則直接成立了“易租車”租賃品牌，直接面向個人消費者；南方豐田、紅彤、標遠、大興等多家4S店也全面試水汽車租賃業務。
租車巨頭獲得巨額注資后，不僅使其自身實力迅速增強，同時也促使租車市場規模迅速變大，租車價格大幅降低，租車便利程度也將大幅提升。首先，神州租車高調宣布，旗下全線產品直降30%?50%，并斥資2550萬元收購上海華東租賃，之后又拋出中國汽車租賃史上最大車輛采購訂單，斥資6億元購入6000臺運營車輛。神州租車CEO陸正耀宣稱：今年年底車輛規模將突破1萬輛，2015年達到10萬輛！而一嗨租車同樣不甘示弱地喊出了2015年10萬輛的目標。隨即，其全線車型租價下調3%，其中很受歡迎的馬自達2從249元下降到209元。由于此時的至尊租車尚未獲得注資，因此其繞開了與前兩者的正面價格比拼，采取了取消“同城異店”還車手續費，并將違章收費降低至15元（一嗨、神州的違章收費為100元）。
但神州租車給業內帶來風暴還遠沒有結束。11月底，其又推出了為期近一個半月的“歲末勁爆、天天五折”的活動（2010年12月1日—2011年1月13日）。部分車型價格變化情況見表一。
而在注資前，神州租車新凱越的價格接近400元/天。
購車成本和租車成本的差異（以新賽歐和新凱越為例）見表二。
從表二可以看出，租車成本與購車成本年差異接近萬元。而實際上，租車成本隨著租車企業的促銷活動，應低于表二計算成本；但在購車成本的計算方面，相對比較保守，實際上應遠高于表二計算成本。如果按照8月份以前的租車價格，兩者的差異并不十分明顯，這也是以往消費者很少考慮租車的主要原因。
另外，除了成本之外，以租代購也可以讓消費者減少堵車之苦，同時也可以減少由長期開車帶來的相關病痛。
［回放］一、租車業將發生大變化
2010年8月份之前，據統計，當時國內從事汽車租賃的企業多達4000多家，租賃車輛總數4萬輛左右，但其中80%的企業運營車輛不足50輛，70%的企業正式員工人數不足5名，產業的集中度相當低，而租車價格鮮有低于200元/天的車型。
［回放］二、北京出臺限車措施
近日，北京市政府公布，將實施小客車數量調控措施，按照公開、公平、公正的原則，以搖號方式無償分配小客車配置指標。其中，2011年小客車總量指標為24萬個(平均每月2萬個)。指標額度中，個人88%，營運小客車2%，其他單位10%。
指標配置要點如下：個人指標每月配置一次，單位指標每兩月配置一次，未配置完指標順延至下次配置；每月8日為當月申請指標截止日，每月26日組織公開搖號；取得指標后6個月內須完成車輛登記手續，逾期未完成者，視為自動放棄指標；本市人員和持有本市工作居住證的外地人以及在京納稅5年以上且有納稅證明的外地人擁有搖號資格。