騰訊科技 瑾瑜 10月10日編譯
隨著智能手機的不斷普及，智能手機應用市場競爭也日漸激烈，特別是時下熱門的即時信息社交網絡類應用程序更是層出不窮，WhatsApp等信息社交應用的出現讓社交網絡巨頭Facebook及Twitter等倍感壓力。不過，WhatsApp在信息社交應用領域的全球統治地位似乎也正遭遇威脅，兩批來自亞洲的黑馬—微信和Line，正在對其發起挑戰。
微信和Line可能在美國的知名度并不是非常高，但是這兩款應用在亞洲和其他地區擁有數億名用戶。加之這兩款應用正在不斷尋求擴張，而他們的擴張則標志著社交網絡傳統模式的轉變。
較大的用戶群
麥格理證券最近估計，微信在中國擁有約3億名注冊用戶，及1億海外用戶。對于許多中國用戶來說，微信不止是一個發送信息的工具，其朋友圈功能讓用戶能夠進行圖片分享和狀態和更新，使之成為用戶生活工作中不可缺少的一部分。
而Line在全球的用戶超過2.5億，其中80%為非日本本土用戶。該應用不僅具備信息發送、語音通訊和圖片分享等功能，其還擁有游戲和類Facebook的社交功能。Line公司CEO宮森川亮（Akira Morikawa）表示，Line正努力將自己打造成為多種在線交流和娛樂形式的門戶。如同昔日的雅虎，及現在的Facebook。
微信和Line都是免費應用。在截至7月的3個月時間里，Line通過在免費游戲中銷售虛擬物品和貼圖共獲得營收約1.03億美元。
但若要從更大角度看社交網絡服務的話，微信和Line與Facebook相比，仍是小巫見大巫。今年第二季度，Facebook的月活躍用戶數達到11.5億，其亞洲用戶數同比增長33%至3.39億，而且除了常規社交服務外，Facebook也擁有即時信息應用。
又萌又實惠
價格較高的短信費用也促成了微信和Line在亞洲市場的迅速增長，人們迫切需要一款產品來代替短信。除此之外，智能手機在新興國家的普及也推動了這兩款應用的發展。
在印度的9億名移動手機用戶中，只有8%使用的是智能手機，這說明該市場潛力巨大。今年7月，Line開始投放電視廣告，自那時起，Line在印度的注冊用戶從不到100萬激增至500萬。
另外，應用中搞笑幽默的貼圖也同樣吸引了用戶的注意。一位Line的泰國用戶就表示，Line的貼圖讓對話變得更加有樂趣。Line在泰國的注冊用戶為1800萬，使其成為日本之后Line的第二大市場。
積極向海外拓張
另外，微信和Line還加大了各自的擴張步伐。今年，騰訊為微信海外推廣投入了2億美元，其推廣范圍主要在新興市場，如東南亞及拉丁美洲等。騰訊曾在8月表示，今年5月份，微信的海外用戶數翻倍，從5000萬增長至1億。
為了進行海外擴張，騰訊邀請梅西作為微信全球電視廣告的代言人。在該廣告中，梅西通過微信實時流媒體視頻通信功能展示自己的球技來哄寶寶。騰訊表示，該廣告助力微信在歐洲和拉丁美洲海外市場新用戶增加。
然而，除了彼此競爭外，微信和Line還要應付亞洲其他同類應用，比如韓國擁有約1.1億用戶的Kakao Talk等。隨著微信和Line向全球擴張，他們勢必還會遭遇短信聊天應用WhatsApp。WhatsApp的月活躍用戶達3億，一直是全球眾多國家和地區的最熱門信息應用。用戶可以免費下載WhatsApp，并免費使用一年，之后每年收費0.99美元。
在美國及歐洲的部分國家，移動運營商通常會向用戶提供無限量免費短信發送，因此，對這部分用戶來說，短信應用似乎沒有太大作用。因此，若要與WhatsApp競爭，除了信息發送功能外，Line和微信還需要借助各自其它的功能來吸引用戶。
