中新網12月28日電 據歐洲《星島日報》報道，一年一度的西方傳統節日圣誕節來臨之際，英國的商家也按慣例打起了大減價的招牌吸引顧客。奢侈品牌店里人頭攢動，其中不乏中國面孔。
來自北京的安小姐是一名英語教師。今年圣誕前夕，她特意前往英國駐中國使館辦理了赴英簽證，計劃到倫敦“主攻”購物，順便去其它幾個城市自助旅行。安小姐說，旅游簽證辦得十分順利。 “我覺得(簽證)挺好辦的，其實近幾年我每一次去的時候都還挺方便的。我這次辦的是個人旅游，工作日大概9天的樣子(簽證就下來了)。”
安小姐此前出國會瞄準好心儀已久的奢侈品牌箱包，在擁有了幾大品牌的基本款后，她這一次的購物之旅則顯得較為隨意，不過，受托要為友人購置一款名牌包。
據估算，由于英國的退稅政策、人民幣升值、國內關稅等因素的影響，在英國購買相同品牌的同一款產品較中國國內至少要便宜20%至30%，而越是高端的消費品差價往往越大，有的甚至達到50%至60%。這也成為中國消費者前來英國購買高端消費品的主要原因。
據統計，2011年來英國旅游的中國游客達15萬人，今年比去年增加了16%，超過17萬。在首都倫敦，雖然中國游客只占所有外來游客數量的0.25%，但消費卻占所有外來游客消費的20%，中國游客在倫敦的人均消費為1480英鎊，約合人民幣近15000元。
英國旅游局今年10月的一份報告稱，中國游客的大幅消費有助于提振英國經濟，當局還在制定包括簡化簽證手續等在內的系列方案，希望能吸引更多的中國游客。而高檔商場、百年老店哈羅茲的管理層在圣誕節前更是呼吁英國當局對中國游客實行免簽證，以使英國能更多地分享中國經濟發展的紅利。據英國方面的估算，英國有潛力把中國游客的數字提高兩倍，這將為英國增加超過5億鎊的游客消費，還將創造14000多個工作崗位。
