2012年11月21日，Windows迎來了它的第27個生日。而微軟的命運，也到了該有個說法的關鍵時刻。
微軟依舊是軟件巨頭，但它那深入骨髓的PC烙印，令其在"后PC時代"有些空虛乏力。在移動互聯市場，這個昔日巨星被蘋果和Google遠遠地甩在后面：蘋果用嘆為觀止的創新搶奪了利潤皇冠，Google則通過"機海戰術"讓Android滲入到市場的各個層面。微軟，只是一個敬陪末座的守望者。
個性張揚的鮑爾默不想如此，他不能容許微軟在自己手里從行業領導者變成追隨者，而為了證明"后PC時代"并不與"后微軟時代"等同，鮑爾默希望在2017年退休之前看到公司有一種和傳統Windows決裂的變革。
于是，他把2012年打造為"微軟創建以來最具史詩意義的一年"。在這一年里，他一口氣發布了至少3款全新體驗的軟件產品，和一款時尚的硬件終端。并且讓它們互為依托，搭建起全新的移動生態環境。
現在，產品已經傾囊而出，豪言也已說到盡頭，在最后一次的機會面前，微軟無路可退，鮑爾默無路可退。
2012年10月25日11時15分(美國東部時間)，紐約時代廣場。在這個被譽為世界經濟心臟的繁華地帶，南來北往的行人不約而同地停下了和時間賽跑的匆匆步伐，駐足觀看這里39塊大型戶外廣告屏同時放映的現場直播--微軟的Windows 8發布會。
同一時刻，在相隔不遠的曼哈頓區哈德遜河旁的一叢土黃色的混凝土建筑群里，微軟正帶領著與會者漫游在屬于Windows 8的深藍色世界里。
會場是經過刻意挑選的。這座外表土氣的建筑群是二戰時美國海軍航空兵使用的57號碼頭(Pier 57)。作為美國國家級歷史名勝，它承載了一段厚重的光輝史，同時，作為紐約年輕人最向往的休閑娛樂圣地，它又是未來時尚趨勢潮流的風向標。57號碼頭的存在價值，符合微軟表達意欲的訴求：過去引領了軟件業的發展，今后成為移動互聯網時代的主宰。
伴隨背投播放出的絢爛宣傳片，微軟公司CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)快步走上臺，他要親自宣布微軟近20年來的最重量級產品、新一代操作系統Windows 8正式發售。
"這是激動人心的一天，搭載Window 8的PC、平板電腦、筆記本將開啟微軟和消費者的新時代。"鮑爾默用他標志性的高亢激昂的聲音和夸張的手勢，煽動著人們的情緒。
鮑爾默一直被認為是非常成功的微軟布道者，他相信自己的煽動力能夠喚起人們的激情。在時代廣場上，已經有人在用行動來響應他的號召。盡管有可能要排隊兩個小時才能進入這里的微軟體驗店，人們依舊愿意排起長隊等候。而隨著一批批體驗者激動地走出體驗店，"Amazing、Wonderful"(驚艷、了不起)的贊嘆不絕于耳。但是，這種激情不是他最想要的，他最想要的是人們對微軟在迎接移動互聯網挑戰時應有的那份信心。
微軟仍身居PC操作系統老大，但在"后PC時代",行業主導者正在由過往的PC,讓位于以平板電腦、智能手機為代表的移動終端。在這個新興的市場上，微軟被Google和蘋果遠遠地甩在了后面：截至今年第三季度，搭載Android系統的智能手機占據了該季度總出貨量的75%，蘋果iPhone為14.9%，WP手機的市場占有率僅為2%。平板電腦市場也同樣被蘋果和Google瓜分。研究公司Forrester副總裁、首席分析師弗蘭克·吉列特(Frank Gillett)認為，"微軟進入移動市場的時間過晚，已經失去主導地位。"
微軟自然不甘于此，它滿懷期待地把2012年確定為反攻之年。在這一年里，微軟相繼發布了新一代智能手機操作系統Windows Phone 8、新一代辦公軟件Office 2013、新一代服務器操作系統Windows Server 2013、自主品牌的平板電腦Surface,而新一代操作系統Windows 8,同時適用于PC、筆記本和平板電腦，是鮑爾默的最大賭注。
依據微軟的戰略構想，以Window操作系統為核心，打通包括PC、筆記本、平板電腦和智能手機等在內的所有終端、數據和云平臺。"用戶從電腦中選擇一部影片，可以在平板電腦上進行播放，最終在智能機上結束放映。"鮑爾默稱："微軟的目標很明確--不給蘋果留有任何余地。"蘋果既是微軟最大的麻煩制造者，也是目前移動互聯網市場上最大的贏家。
