隨著汽車市場的快速增長，我國石油對外依存度不斷提高，2011年超過了56%，同時環境壓力也日漸增大。為緩解汽車保有量不斷增長所引起的能源和環境問題，進一步降低我國汽車燃料消耗量水平，2011年12月30日，由工業和信息化工業部提出、中國汽車技術研究中心聯合國內主要汽車企業起草的《乘用車燃料消耗量評價方法及指標》（即《乘用車燃料消耗限值》第三階段）獲得國家批準，于2012年1月1日起實施。
第三階段限值標準引入了“企業平均燃料消耗量（CorporateAverage Fuel Consumption，CAFC）”和“企業平均燃料消耗量目標值”的概念，將汽車企業作為評價對象，根據乘用車產品的車型燃料消耗量和對應的產量計算得到制造商的企業平均燃料消耗量，在確保實現汽車節能總體目標的同時，給予企業更多的靈活性，有助于推動汽車行業技術進步和結構調整，促進傳統汽車和新能源汽車協調發展。
自主壓力大由能源與交通創新中心（iCET）發布的《中國乘用車企業平均燃料消耗量發展研究報告2011》（以下簡稱《報告》）顯示，2011年我國國產汽車企業平均燃料消耗量為7.5 L/100km，其中合資品牌企業平均燃料消耗量為7.7L/100km，自主品牌企業平均燃料消耗量為7.2L/100km，合資品牌企業總體高于自主品牌企業。CAFC2011年實際值與2015年目標值比值越大說明企業實際值超出目標值越多，企業壓力越大。由于自主品牌企業多為小排量低油耗車型，而合資品牌企業則以中型、大型車為主，因此前者平均燃料消耗水平較低，但其產品技術相對較落后。因此，雖然合資品牌CAFC實際值比自主品牌高6.9%，但是實際值與目標值比值卻比自主品牌低1%，自主品牌與合資品牌相比，面臨更大節能壓力。
據能源與交通創新中心低碳交通項目分析師馬冬表示，以2011年的數據為基礎進行統計計算，共包括38家國產企業，如果按照2012年放松9%的情況，共有近三分之一的企業沒有達到目標值，如果按2015年100%的情況，除長城汽車之外，其他企業都沒有達到目標值，幾乎是全軍覆滅。進口車嚴峻在進口車方面，形勢也不樂觀。統計數據顯示，2011 年我國汽車整車進口量累計超過100 萬輛，達103.86 萬輛，同比增長27.7%，進口汽車占到我國全年新增汽車總量的7%左右。2011年我國進口汽車企業平均燃料消耗量為10.1 L/100km，遠遠高于國產汽車。CAFC2011年實際值與2015年目標值比值也達到了109%，由于產品類型中以大排量的SUV、豪華轎車為主，與國產車相比，進口車將面臨巨大壓力。
因為目前進口車以大排量的SUV、豪華轎車為主，單車油耗降低潛力不大，調整產品結構的可能性也不太大，所以短期內只有通過懲罰的措施，提高產品價格來應對市場需求，長期來說，進口車會向小型化、小排量化發展。
中國進口汽車貿易有限公司市場營銷部經理王存指出，第三階段對不達標的企業，一是進行罰款，二是撤銷它的進口許可證。目前管理辦法正在進行制定當中，還沒有公布。
“小輕新”方向“十一五”期間，我國汽車企業平均燃料消耗量總體水平較高且下降緩慢，僅為2.7%，汽車平均油耗仍遠高于歐盟和日本水平，且距離進一步拉大。
事實上，日本低整備質量段的車燃料消耗限值和中國差不多，而1550公斤以上的車燃料消耗限值要高很多，但是日本整體的燃料消耗水平比中國低很多，主要原因一個是小排量的車保有量大，再一個就是大量的新能源汽車，這很值得中國借鑒。
另外，在管理上我國也有很多工作要做，光靠標準可能行不通，要加大財稅政策力度，共同促進汽車燃料經濟性水平的提高。
2011作為“十二五”的開局之年，我國乘用車平均燃料消耗量為7.5L/100km，同比下降了3.7個百分點，照此發展，實現2015年6.9L/100km的目標問題不大，但是要達到國家提出的2020年每百公里5L的目標，“十三五”期間需要持續平均每年下降6～7個百分點，如無新能源汽車助陣，這個目標是不可能實現的。要達到這樣嚴格的目標，除了大幅提升傳統汽車技術水平以外，車輛小型化、輕量化及小排量化也是不可避免的，必須盡快扭轉當下汽車大型化、重量化及大排量化發展的趨勢。
對此，能源與交通創新中心總裁兼執行主任安鋒強調，傳統車型節能潛力巨大，因此要實現2015年及2020年目標，未來中在大力發展新能源汽車的同時，還須加強對傳統車型節能減排的關注力度，大幅提升傳統汽車的節能技術水平。
目前，我國機動車排放的4種主要常規污染物的年排放總量均列世界各國之首。要降低機動車污染排放，一是從油品質量入手，二是從燃料消耗量入手。這其中，車輛的重量也是影響燃料消耗量的關鍵因素之一。這也是為何《報告》主要以整備質量與燃料消耗掛鉤。
低碳交通項目分析師馬冬表示，燃料消耗與很多因素相關，比如整備質量，車型大小，排量等等，如果僅僅考慮整備質量肯定會對燃料消耗值有一定的影響，但是，還要考慮到標準的可行性，在保證科學性的同時，要盡可能的簡化標準和流程，試驗證明，整備質量與油耗的相關性最大，因此我國的標準采用了按整備質量分組。
