騰訊科技訊（張和）北京時間2月17日消息，據(jù)科技新聞網(wǎng)站PCWorld報道，英特爾近日宣布，下一代安騰處理器將繼續(xù)采用目前的32納米制造工藝，而非此前計劃中的更先進(jìn)的工藝。安騰處理器主要用于惠普的Integrity高端服務(wù)器中，而英特爾的這一舉動使得外界開始懷疑這款64位處理器的未來。
英特爾1月31日悄然在官方網(wǎng)站宣布，下一代代號為“Kittson”的安騰處理器將采用32納米制造工藝，與當(dāng)前的安騰處理器相同，而非此前計劃的更先進(jìn)的制程。
英特爾還取消了僅僅幾個月之前宣布的一項計劃，即允許Kittson處理器接口與至強(qiáng)（Xeon）服務(wù)器處理器接口相互兼容。該計劃將降低英特爾和惠普的成本。Kittson如今將保留與現(xiàn)有安騰9300和9500處理器相同的Socket接口，英特爾稱。
“模塊化開發(fā)模式將被擱置，為未來保留機(jī)遇。這一模式融合了英特爾至強(qiáng)和安騰處理器的socket接口和主板。”英特爾說。
部分觀察人士稱，英特爾此次計劃的變動，為安騰處理器的未來蒙上了一層陰影。“這很可能意味著，英特爾正在準(zhǔn)備砍掉安騰產(chǎn)品線，而新的計劃正是推出策略的一部分，”Insight64行業(yè)分析師南山·布魯克伍德（Nathan Brookwood）說。
“安騰處理器的壽命很有可能就此終結(jié)，”他說。
Gartner分析師馬丁·雷諾茲（Martin Reynolds）認(rèn)為，如果未來需求的提升足以彌補投資，安騰處理器未來也有可能迎來新的制程。但他認(rèn)為，這款處理器的微架構(gòu)不會再發(fā)生任何重大變化。“我認(rèn)為，從今以后，英特爾將開始收縮安騰處理器業(yè)務(wù)，”他說。
早期發(fā)展遇挫
英特爾于2001年發(fā)布安騰處理器，目的是希望最終追趕上Unix服務(wù)器中采用的RISC（精簡指令集計算機(jī)）處理器，但安騰的銷量從未達(dá)到英特爾的預(yù)期。早期版本的安騰處理器表現(xiàn)很差，AMD則通過對現(xiàn)有X86服務(wù)器處理器添加64位擴(kuò)展，在市場上超過安騰。英特爾最終也采取了與AMD類似的策略。
不過，惠普和英特爾一直都堅稱，將繼續(xù)致力于安騰處理器的開發(fā)。惠普很早就終止了自家PA-RISC處理器的開發(fā)，轉(zhuǎn)而采用安騰處理器。惠普在安騰處理器基礎(chǔ)上推出的設(shè)計遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于在其他芯片提供商。惠普已經(jīng)承認(rèn)向英特爾支付了上百萬美元，以資助后者繼續(xù)開發(fā)安騰。
在此期間，安騰處理器的發(fā)展軌跡一直都不順利。由于出貨量相對較低，紅帽、微軟和甲骨文等軟件提供商都已經(jīng)停止為安騰處理器開發(fā)新軟件。惠普還曾起訴甲骨文違反合同，迫使甲骨文繼續(xù)為安騰平臺開發(fā)軟件，但還是有一些惠普客戶流失了。
“當(dāng)甲骨文表示不再為安騰開發(fā)軟件之后，許多客戶被嚇跑了，”雷諾茲說。
目前尚不清楚是什么原因?qū)е掠⑻貭柡突萜胀蝗婚g更改計劃，但有一種可能是客戶對甲骨文的撤離心有余悸，因此通知惠普他們計劃離開該平臺，進(jìn)而導(dǎo)致英特爾和惠普重新思考他們的計劃。
“顯然，數(shù)據(jù)庫軟件是這類高端系統(tǒng)的關(guān)鍵考慮因素。對于終端用戶來說，改變底層硬件平臺的難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于改變底層數(shù)據(jù)庫平臺的難度，”布魯克伍德稱。
2012年，惠普包括安騰服務(wù)器在內(nèi)的企業(yè)關(guān)鍵系統(tǒng)業(yè)務(wù)營收同比下滑23%。去年12月，IDC預(yù)計安騰處理器出貨量直到2016年都將維持在每年2.6萬個系統(tǒng)的水平--比2008年出貨量的一半還低。
近年來，惠普也一直在幫助那些有意向的客戶從安騰平臺轉(zhuǎn)移到至強(qiáng)平臺。該公司正在開發(fā)代號為“Dragon Hawk”的Integrity處理器，允許客戶在同一個機(jī)箱中使用安騰和至強(qiáng)處理器刀片。
惠普和英特爾還采取措施降低了安騰處理器的開發(fā)成本，允許安騰使用與至強(qiáng)一樣的芯片組和其他外部組件。去年11月，英特爾宣布將進(jìn)一步融合安騰處理器和至強(qiáng)處理器，允許二者使用相同的主板，共用一些“芯片級”的組件。
這些措施將在長遠(yuǎn)時期內(nèi)節(jié)約成本，使得持續(xù)安騰的開發(fā)更加可行。但至少從現(xiàn)在來看，英特爾和惠普不會再進(jìn)行以上宣布的那些投資。繼續(xù)使用現(xiàn)有的工藝也將節(jié)省成本。“取消22納米工藝當(dāng)然會大幅降低研發(fā)支出，”布魯克伍德說。
修改后的路線圖
英特爾發(fā)言人稱，多種因素導(dǎo)致了此次計劃的變更，其中包括整體Unix系統(tǒng)市場的萎縮。修改后的路線圖“回應(yīng)了客戶的部分要求，”這名發(fā)言人稱，不過他拒絕詳細(xì)闡述是哪些要求。惠普目前為止仍然是英特爾安騰處理器的最大客戶。
“英特爾近期的聲明對于惠普繼續(xù)致力于為我們的關(guān)鍵客戶服務(wù)的計劃沒有任何影響，”惠普說。惠普發(fā)言人確認(rèn)，該公司將繼續(xù)開發(fā)能夠同時支持至強(qiáng)和安騰刀片的Dragon Hawk系統(tǒng)。布魯克伍德認(rèn)為，惠普如今可能要被迫加速該系統(tǒng)的開發(fā)。
英特爾宣稱，這一變更對于消費者來說是正面的。因為Kittson如今將與現(xiàn)有的安騰處理器接口相互兼容，升級現(xiàn)有系統(tǒng)將會簡單得多。
但目前尚不清楚性能方面的代價有多大。目前最新款的安騰處理器發(fā)布于去年11月，代號為Poulson，其中包含了巨大的架構(gòu)變動，而Kittson原本預(yù)計主要受益于新的制造工藝。
英特爾不愿透露Kittson的細(xì)節(jié)，稱該產(chǎn)品在兩到三年內(nèi)不會發(fā)布。“很顯然它會比現(xiàn)有產(chǎn)品有所提升，但我們尚未討論提升的幅度，”英特爾發(fā)言人稱，即便是制程相同，也有可能在制造技術(shù)方面有所提升。
布魯克伍德稱，英特爾和惠普可能會在未來多年間繼續(xù)改進(jìn)Kittson的架構(gòu)，為客戶提供一系列較小的改進(jìn)。但他對于制程工藝縮水和至強(qiáng)接口兼容性擱置感到失望，“這顯然意味著一定程度的撤退，”他說。
