非洲各國GDP情況（騰訊科技配圖）
騰訊科技訊（小貝）北京時間2月19日消息，據(jù)國外媒體報道，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志日前發(fā)表文章稱，IBM、谷歌(微博)和微軟等跨國科技巨頭爭相進(jìn)入非洲市場，尤其是IBM不僅進(jìn)入時間早，而且投資力度大。這些公司看中了非洲特有的優(yōu)勢，希望打開一片全新的市場。另一方面，這些巨頭的進(jìn)駐也使得非洲走上了IT發(fā)展的快車道，甚至在某些方面領(lǐng)先于世界。
以下為《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》文章主要內(nèi)容：
馬馬道·恩迪亞耶（MAMADOU NDIAYE）在塞內(nèi)加爾長大，他的父母“既不貧窮，也不富裕”。他非常喜歡數(shù)學(xué)，在塞內(nèi)加爾首都達(dá)喀爾Cheikh Anta Diop大學(xué)學(xué)習(xí)的就是這門專業(yè)。畢業(yè)之后，他在科特迪瓦教書幾年，希望能夠存錢追尋自己在美國學(xué)習(xí)的夢想。
后來他到了紐約，并在辦公設(shè)備連鎖供應(yīng)商Staples謀得一份工作，以資助自己在哥倫比亞大學(xué)的統(tǒng)計學(xué)碩士學(xué)習(xí)。有一次，恩迪亞耶的銷售建議令一位顧客深受感觸，因此對方建議恩迪亞耶向他所在的公司IBM申請一個職位。那已經(jīng)是15年前的事情了。現(xiàn)在，恩迪亞耶已經(jīng)返回自己的祖國，成為藍(lán)色巨人去年5月份在達(dá)喀爾開設(shè)的辦事處經(jīng)理。
IBM信心滿滿
這個塞內(nèi)加爾辦事處只是IBM堅信非洲將創(chuàng)造數(shù)十億美元營收的多個信號之一。IBM對這片大陸一點都不陌生：1911年IBM就曾向南非的鐵路公司出售了第一臺設(shè)備，1964年向加納的中央統(tǒng)計局出售了一臺大型機(jī)。最近，IBM又向這片大陸投以特別的關(guān)注。
2011年7月，IBM贏得了印度移動電話公司巴蒂電信（Bharti Airtel）的一份長達(dá)10年、價值15億美元的合同，在非洲16個國家提供信息技術(shù)服務(wù)。自2011年中期以來，IBM已經(jīng)在安哥拉、毛里求斯和坦桑尼亞，當(dāng)然還有塞內(nèi)加爾建立了辦事處。總體來看，IBM在非洲54國當(dāng)中的20多個國家建立了自己的存在。去年8月，該公司在肯尼亞首都內(nèi)羅畢成立了一個研究實驗室，成為IBM在世界上12個實驗室之一。去年2月5日至7日，IBM首席執(zhí)行官羅睿蘭（Ginni Rometty），以及所有直接向她匯報的高管，共同在南非約翰內(nèi)斯堡和肯尼亞內(nèi)羅畢與數(shù)十位現(xiàn)有和潛在的非洲客戶見面。羅睿蘭表示，這是她在一年多前接管IBM以來，公司高層首次在紐約以外的地區(qū)聚首。
科技巨頭爭相挺進(jìn)
或許藍(lán)色巨人領(lǐng)先一步，但它絕不孤獨。上個月，谷歌董事長埃里克·施密特（Eric Schmidt）對撒哈拉以南的一些非洲城市進(jìn)行了為期一周的訪問。他非常看好內(nèi)羅畢，并稱這座城市“已經(jīng)發(fā)展成為一個重要的科技樞紐，并有可能成為非洲的領(lǐng)導(dǎo)者”。法國移動運營商Orange和中國互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎百度最近在非洲和中東地區(qū)聯(lián)合推出了共同品牌的智能手機(jī)。Orange還贊助了今年在南非舉辦的非洲國家杯足球賽。在2月10日舉行的決賽當(dāng)中，尼日利亞隊擊敗布基納法索隊，奪得冠軍。
本月，已在14個非洲國家開設(shè)辦事處的微軟公司，又推出了一款面向非洲多個市場銷售的智能手機(jī)。這款手機(jī)由中國的華為公司生產(chǎn)，使用微軟全新的操作系統(tǒng)。
在肯尼亞，微軟計劃利用太陽能和“空白空間”，也就是空閑的廣播電視頻段，向尚未通電的地區(qū)提供寬帶服務(wù)。微軟非洲業(yè)務(wù)總經(jīng)理費爾南多·德索薩（Fernando de Sousa）表示，一年之內(nèi)，非洲的“大裂谷”地區(qū)將有6000人接入互聯(lián)網(wǎng)。微軟還在其他地區(qū)制定了類似的項目。從去年10月份開始，微軟在埃及和南非為程序員開辦了“應(yīng)用工廠”。
市場研究公司IDC分析師馬克·沃克（Mark Walker）表示，在過去三四年時間里，跨國公司采用了“全新的策略”，他們“有了更加切身的利益：投資于本地民眾，實驗恰當(dāng)?shù)闹R轉(zhuǎn)移，并投資建立本國辦事處”。現(xiàn)在這些公司更加長遠(yuǎn)地駐扎在這里，而不是在遭遇一兩個糟糕的季度之后便匆匆撤離。
非洲的主要吸引力在于，在較富裕地區(qū)發(fā)展陷入停滯的情況下，非洲仍在不斷發(fā)展。非洲的人口潛力同樣不容小視。隨著美國、歐洲和中國逐漸老齡化，非洲還擁有大量處于工作黃金時期的勞動力。盡管技能不足，但是數(shù)量富余。麥肯錫全球研究院的報告顯示，2002年只有32%的非洲人接受過第二級或高等教育，但到2020年，這個比例將提升到48%。這片大陸還可以召回移居國外的學(xué)術(shù)精英，例如恩迪亞耶，以及在IBM內(nèi)羅畢實驗室工作的尼日利亞首席科學(xué)家尤伊·斯圖爾特（Uyi Stewart）。
本地發(fā)展意愿強(qiáng)烈
一些國家更為富有，更加穩(wěn)定，或者更加迫切地希望發(fā)展IT產(chǎn)業(yè)，其中肯尼亞可能是最為迫切的。2006年，由于對一項在非洲大陸東海岸部署光纖的地區(qū)計劃進(jìn)展緩慢感到沮喪，肯尼亞與阿聯(lián)酋就自己國家的光纖連接進(jìn)行了談判。2009年，來自海灣地區(qū)的光纖部署完畢。而地區(qū)性的光纖連接在第二年開始，肯尼亞仍然是成員之一。
肯尼亞信息和通信部常務(wù)秘書長、負(fù)責(zé)從海灣地區(qū)引進(jìn)光纖的比坦戈·恩德莫（Bitange Ndemo）表示，他希望“在很短時間內(nèi)”，IT在肯尼亞GDP中所占比重能夠從現(xiàn)在的大約5%提升到35%。他還希望工作人口能夠從農(nóng)業(yè)大幅轉(zhuǎn)移到這個領(lǐng)域，“但是政治人物必須有這個意愿”，恩德莫說。
要想創(chuàng)造新的市場并從中盈利，科技公司必須身處本地。IBM研究主管約翰·凱利（John Kelly）表示，該公司1995年在中國、1998年在印度設(shè)立實驗室之后，“我們發(fā)現(xiàn)這些實驗室創(chuàng)造了只有在本地才能出現(xiàn)的創(chuàng)新”。例如，IBM印度實驗室創(chuàng)造了一種“會說話的網(wǎng)絡(luò)”，專門針對那些持有廉價手機(jī)的文盲用戶。
內(nèi)羅畢實驗室的其中一個早期挑戰(zhàn)就是交通。這座城市交通信號燈和攝像頭數(shù)量很少，因此極其擁堵。乘車人的手機(jī)信號可以追蹤交通情況，但是決策者們幾乎沒有與之配合的數(shù)據(jù)。IBM實驗室將挖掘其他數(shù)據(jù)來源，例如安全攝像頭，雖然這些攝像頭并不是針對道路設(shè)計，但它能夠捕捉道路圖像。隨后，IBM將所有數(shù)據(jù)整合起來，供決策者控制交通，并決定在哪里修建更多的道路。
內(nèi)羅畢實驗室預(yù)計會很快贏得自己的地位。約翰·凱利表示，中國和印度實驗室用了十年時間才在技術(shù)和商業(yè)上做出重大貢獻(xiàn)，而肯尼亞的這個實驗室預(yù)計會快得多。他表示，這個實驗室取得了良好的開局，借鑒了東京實驗室的經(jīng)驗來解決交通問題。
非洲走在世界前列
在很多領(lǐng)域，例如醫(yī)療、教育和水資源，以及交通，政府顯然是IT公司的重要客戶。但是私營客戶同樣重要，尤其是電信和金融領(lǐng)域。對于很多非洲人來說，手機(jī)是他們擁有的第一部計算機(jī)，這是連接二者的橋梁。
對于西方人來說，“移動銀行”是用一種新方法來做舊事情。而對很多非洲人來說，這是一種做新事情的不二選擇。肯尼亞的M-PESA就是一個通過手機(jī)轉(zhuǎn)賬的系統(tǒng)，這也是當(dāng)?shù)厝嗣刻於紩玫降目煽糠椒āquity Bank是一家快速發(fā)展的銀行，大多數(shù)客戶從未有過賬戶，但這家銀行伴隨著移動技術(shù)成長起來。Equity Bank首席執(zhí)行官詹姆斯·姆旺迪（James Mwangi）表示，他的客戶可以在移動過程中使用其54種產(chǎn)品中的任何一種。對于科技公司來說，這意味很多方面的需求增長：可靠的網(wǎng)絡(luò)連接、軟件、支付數(shù)據(jù)分析、借貸與償還，以及數(shù)據(jù)中心。
科技公司表示，他們非常愿意為小企業(yè)服務(wù)。微軟曾宣布了一個名為SME4Afrika的項目，旨在為100萬家中小企業(yè)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。德索薩指出，科技還能夠?qū)⒎钦狡髽I(yè)發(fā)展成為正式的經(jīng)濟(jì)體。以軟件、計算能力和在線存儲為服務(wù)，只為自己需要的商品、在自己需要的時候付費，有助于將大量小型非洲企業(yè)的IT支出控制在預(yù)算范圍之內(nèi)。恩迪亞耶說：“云計算就是為非洲而發(fā)明的。”
凱利的表態(tài)更加大膽，他將非洲的崛起與“大數(shù)據(jù)”聯(lián)系起來。IBM針對世界如何應(yīng)對大量數(shù)據(jù)提出的解決方法是“感知計算”。感知計算機(jī)無需獲得詳細(xì)的指令，即可利用大量的數(shù)據(jù)和使用統(tǒng)計分析，回答復(fù)雜的問題。作為IBM在這個方面的首次嘗試，超級計算機(jī)“沃森”已經(jīng)非常聰明，它甚至能夠在美國電視問答節(jié)目《危機(jī)邊緣》（Jeopardy）中擊敗人類選手中的冠軍。然而，“沃森”這臺超級計算機(jī)的真正目的，并不是在電視上展示自己的能力，而是從天文望遠(yuǎn)鏡中篩選數(shù)據(jù)，或者提供醫(yī)療診斷。
凱利認(rèn)為，非洲有機(jī)會領(lǐng)先一步，率先進(jìn)入這個計算新時代。它可以直接跳躍到科技前沿，無需擔(dān)心舊系統(tǒng)能否解決它所制造的數(shù)據(jù)。內(nèi)羅畢的東非天主教大學(xué)（Catholic University of Eastern Africa）即將成為IBM實驗室的所在地。在這里，一位肯尼亞人問凱利，“你會不會把沃森帶到非洲？”是的，他回答說，如果有人建議它可以用來解決什么問題的話。恩德莫也發(fā)言說：“讓我們在9個月之內(nèi)把沃森帶到這里吧。”非洲面臨著足夠的問題，而計算能力有助于非洲解決這些問題。
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