灸法起源于遠(yuǎn)古時代，隨著火的發(fā)現(xiàn)而產(chǎn)生，當(dāng)人類還只會用石器作為勞動工具的時候，在野外勞作或與野獸搏斗時常常受傷，于是晚上圍著篝火時不小心被火焰碰到后發(fā)現(xiàn)之前的傷口得以愈合，于是聰明的人類就用樹枝點了火進行熏烤療傷，灸法就這樣很自然地產(chǎn)生。
灸法治病保健是中國醫(yī)學(xué)的重要組成部分，是祛病強身的重要非藥物療法之一，具有其它療法所不可替代的優(yōu)點。
《本草正義》云“灸法，本無一癥不可治”，“藥之不及，針之不到，必須灸之”等均說明灸法是一種神奇有效的醫(yī)療保健手段。
灸法的文獻(xiàn)記載，可追溯到春秋戰(zhàn)國時期，最早將灸法作為一種具體*方法并記載于醫(yī)學(xué)典籍上的是于1973年湖南長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書《足臂十一脈灸經(jīng)》、《陰陽十一脈灸經(jīng)》，它既是已知最早關(guān)于經(jīng)脈的專著，又是首次記載灸療的的醫(yī)學(xué)典籍。
與其同時出土的《五十二病方》則詳細(xì)地記載了施灸的部位，稍后的《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞》一書中提到“針?biāo)粸椋闹?rdquo;，隋代《諸病源候論》、唐代《備急千金要方》、《外臺秘要》都提倡用灸法*多種急難雜癥;宋代《太平圣惠方》記載用灸法治小兒急癥達(dá)47種之多。
明清兩代灸法更是發(fā)展迅速，出現(xiàn)了大量的灸法專著以及散在醫(yī)籍中論述灸法的篇章。較有代表性的是明代針灸學(xué)家楊繼洲所著的《針灸大成》，其中論述灸療的內(nèi)容非常廣泛，用灸*各種急慢疾病達(dá)二十余種。
清代為醫(yī)學(xué)家吳亦鼎所撰的《神灸經(jīng)綸》一書，他在該書中指出：“灸法宜與針并重，而其要在審穴，審得其穴，立可起死回生”。
在非醫(yī)藥文獻(xiàn)中最早提及灸法的，則見于《莊子·盜跖》篇：“丘所謂無病而自灸也”。《孟子·離婁》篇還提到了艾灸，“今之欲王者，猶七年之病，求三年之艾也”。由此可見，灸法用于*疾病在歷代都頗為盛行，至今已有數(shù)千年的歷史。灸法操作簡便，容易掌握，上自帝王下至百姓幾乎人人可灸，是人們養(yǎng)生保健、防病治病的重要方法，為人類的醫(yī)療保健做出了巨大貢獻(xiàn)。
灸法的適應(yīng)證
通過對歷代文獻(xiàn)的整理和總結(jié)，對現(xiàn)代醫(yī)學(xué)運用灸法*疾病長期、大量的臨床觀察表明，灸法通過溫?zé)帷⒑浠蚱渌菣C械刺激的作用刺激腧穴或特定部位，能激發(fā)經(jīng)絡(luò)、神經(jīng)、體液的功能，調(diào)整機體各組織系統(tǒng)的失衡狀態(tài)，從而達(dá)到扶正祛邪、平衡陰陽、祛疾病、康復(fù)保健的目的。
灸法不僅能體表的病癥，也可臟腑的病癥;既可緩解多種慢性病證，又能救治一些急重危癥。
在臨床的應(yīng)用范圍涉及300余種病癥，涵蓋內(nèi)、外、婦、兒、皮膚、五官等各科，對循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、泌尿生殖系統(tǒng)均可產(chǎn)生明顯的良性、積極的調(diào)節(jié)作用，尤其對于胃痛、腹痛、肩背痛、腰痛、肌肉關(guān)節(jié)痛、腳跟痛、前列腺疾病、面神經(jīng)麻痹、痛經(jīng)、卵巢囊腫及盆腔炎等疾病的*效果較好，特別是對免疫性疾病效果最好。近年來還被用于*、*慢性潰瘍性結(jié)腸炎、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、精蟲減少癥等多種現(xiàn)代醫(yī)學(xué)為之束手的疑難病證，臨床都具有較為確切的效果。總之，只要是慢性病，以及常規(guī)醫(yī)療沒有辦法治的病，用灸法都能收到意想不到的良好效果。
灸療法在養(yǎng)生保健方面也有良好效果，如《扁鵲心書》云：“人于無病時，常灸關(guān)元、氣海、命門、中脘……亦可保百余年壽矣。”
《千金翼方》云：“一切病皆灸三里三壯。”更具借鑒意義的是某些醫(yī)家的自身體驗，如王執(zhí)中在《針灸資生經(jīng)》中提到“余舊多病，常苦氣短，醫(yī)者教灸氣海，氣遂不促，自是每歲須一、二次灸之。”
民國時期的著名針灸家承淡安有一種“仙傳壽灸療”的保健灸療法：“取涌泉穴，每月初一日起灸到初七日止，每日卯時灸到辰時。每灸艾團如小蓮子大，如痛則除之。姜片用與不用，隨人自便，均至知痛止而已。每逢初一日，每足灸二十六壯，初二日灸七壯，初三至初七日均同初二日之法行之。”
國外在承襲了中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)理法的同時對灸法也有較大的發(fā)展，尤其日本在民間應(yīng)用灸療法預(yù)防保健、延年益壽是很普遍，無論男女，一般一生中至少灸4次：十七、八歲時灸風(fēng)門預(yù)防感冒;二十四、五歲時灸三陰交增強生殖能力;三、四十歲則灸足三里，促進脾胃功能、防止疾病、增加壽命;到了老年為了防止視力衰退，一般多采取與足三里兼灸曲池，灸曲池目的在于使眼睛明亮，牙齒堅固。
從1937年起，日本全國更是掀起所謂“全民三里灸”健康運動，值得我們借鑒。
灸法的作用：
歷代灸法用于治病保健主要有以下幾個作用：
1、溫經(jīng)散寒：通過對經(jīng)絡(luò)穴位的溫?zé)嵝源碳ぃ梢约訌姍C體氣血運行，用于血寒運行不暢，留滯凝澀引起的痹證、腹痛、腹瀉等疾病，效果甚為顯著。
2、行氣通絡(luò)：針對由于受風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火等外邪的侵襲，導(dǎo)致局部氣血凝滯，經(jīng)絡(luò)受阻，出現(xiàn)腫脹疼痛、功能障礙等癥狀，通過灸治一定的穴位，可以起到調(diào)和氣血、通經(jīng)絡(luò)，平衡機能的作用。臨床上可用于瘡瘍癤腫、凍傷、癃閉、不孕癥、扭挫傷等，尤以外科和傷科應(yīng)用較多。
3、扶陽固脫：在臨床上常用于中風(fēng)脫癥、急性腹痛吐瀉、痢疾等急癥的急救。
4、升陽舉陷：針對由于陽氣虛弱不固等原因?qū)е碌纳咸撓聦崱馓撓孪荨⒚摳亍㈥幫Α⒕眯咕昧 ⒈缆⒒サ炔“Y，灸療可以起到益氣溫陽，升陽舉陷，安胎固經(jīng)等作用。
5、拔毒泄熱：對于熱性疾病，選擇特定的穴位和灸法引熱外出，達(dá)到清熱降火的目的。
6、防病保健：灸足三里、中脘，可使胃氣常盛，氣血充盈;灸命門、關(guān)元、氣海可使人陽氣足、精血充，從而加強身體抵抗力，達(dá)到防病保健之功，是重要保健方法之一。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)實驗和研究進一步表明：灸法能活躍臟腑功能，旺盛新陳代謝，對神經(jīng)、血液循環(huán)、內(nèi)分泌等系統(tǒng)都有雙向調(diào)整，促進疾病康復(fù)的功效，并能增強網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)的吞噬功能，調(diào)整、增強機體免疫功能，抑制細(xì)菌生長，預(yù)防傳染病，具有鎮(zhèn)痛和抗炎等作用。在臨床運用上，對于胃痛、腹痛、肩背痛、腰痛、肌肉關(guān)節(jié)痛、腳跟痛、前列腺疾病、面神經(jīng)炎、痛經(jīng)、卵巢囊腫及盆腔炎等疾病的*效果較好，特別是對免疫性疾病效果最好。總之，只要是慢性病以及常規(guī)醫(yī)療沒有辦法治的病，用傳統(tǒng)灸法都能收到意想不到的良好效果。
歷代灸法的發(fā)展
灸法的運用在中國已有近五千年的歷史，“灸”字最古老的解釋是在《說文解字》中，其解釋為“灸，灼也，從火久聲。”指的是用火灼體療病之意，主要用于各種虛寒證的*，也可*某些濕熱證。后世歷代醫(yī)學(xué)家通過對灸法不斷研究，使灸療理論日趨完善，施灸的方法不斷改進，施灸的材料也越來越多樣化。逐漸演變成凡是通過特定的溫?zé)帷⒑浠蚱渌菣C械刺激手段刺激特定部位，達(dá)到疏通經(jīng)絡(luò)、調(diào)理氣血、溫經(jīng)散寒、拔毒去濕、扶正劫邪、平衡陰陽、防病治病、康復(fù)保健效果的方法統(tǒng)稱為灸法。
